Un peu d'Histoire...
Bien que l'histoire théorique de l'attelage de chiens soit assez difficile à cerner, les premières traces de traîneaux à chiens remontent à environ 4 millénaires (tribus du Nord du lac Baïkal en Sibérie).
Hommes et chiens, étroitement dépendants l'un de l'autre, ont probablement migré ensemble, à travers le détroit de Boering pris par les glaces, vers l'Amérique du Nord. Dans ce qui constitue maintenant l'Alaska, d'innombrables générations de descendants des premiers peuples de sibériens dépendaient de leurs chiens pour le transport.
Outre ces aspects vitaux du chien de traîneau en matière de transport, de chasse arctique, une autre utilisation, anecdotique mais réaliste mérite d'être signalé : il s'agit de la valorisation du chien comme moyen de chauffage. En effet, leur fourrure et la chaleur qu'ils dégagent furent longtemps utilisées pour lutter contre le froid dans les igloos. Ainsi et encore de nos jours, certains peuples apprécient le froid ambiant par le nombre de chien nécessaire a les tenir au chaud.
Le traîneau à chien fut ensuite un instrument hors pair dans l'exploration du Grand Nord, que celle ci soit à but commerciale, scientifique ou sociologique. Tous les explorateurs ont vite compris que seul l'attelage à chien pouvait leur permettre d'affronter aux mieux les conditions climatiques et géographiques de ces régions.
La reconnaissance du traîneau à chien en tant que discipline sportive ne remonte qu'au début du siècle dernier. En effet, tandis que la ruée vers l'or battait son plein en Alaska, des groupes de passionnés, décidèrent de comparer leurs attelages en terme de force et de rapidité. Il n'en fallait pas plus pour que naisse un sport. Le célèbre " Nome Kennel Club " fut fondé en 1907 à Nome (pointe Ouest de l'Alaska). Un an plus tard, Albert Fink institua un règlement de la toute première compétition, l'All Alaska Sweepstake.
La seconde guerre mondiale mit certes un frein au développement des compétitions, mais celles-ci reprirent de plus belle ensuite et de nombreux clubs se créèrent un peu partout. 1971 reste une grande date, puisque c'est l'année ou l'état d'Alaska proclama officiellement les courses de chiens de traîneau comme sport national.
En Europe, le club suisse de chiens nordiques, fondé en 1959 s'est fixé pour mission de promouvoir l'élevage et le développement des races nordiques et c'est en 1965 que se tint le premier camp de traîneau en Suisse. Très vite un circuit hivernal de courses fut mis sur pied en Suisse avant d'atteindre la France et les Vosges en 1979, ou le 26 février s'organisa la première compétition nationale.
En France le sport de traîneau a été reconnu comme sport à part entière en 1984, en recevant l'agrément du ministère de la jeunesse et des sports. Par arrêté du 17 juin 1997, la FFST (fédération française de sports de traîneaux) obtient la délégation de ce même ministère, la gestion des sports de traîneaux, ski pulka, cross canins sur le territoire français. Lorsque les courses sont organisées sous l'égide de la fédération, elles obéissent à un règlement commun, rédigé par l 'ESDRA. Des juges de courses agréés veillent à ce que ces règles soit respectées et peuvent décider d'une disqualification ou d'une radiation.
